В много страни върху пластмасовите продукти могат да бъдат намерени широко разпознаваеми лога за рециклиране - три преследващи се стрели, които непрекъснато се движат и се преследват една друга. Но не всички пластмасови продукти с този символ могат лесно да бъдат рециклирани. Всъщност, въпреки че технологията за рециклиране на пластмаса съществува от десетилетия, повечето от днешните пластмасови отпадъци все още се озовават в сметищата.
Горе: В Тибетското плато Цинхай, известно като „третия полюс“, пластмасовите отпадъци продължават да се натрупват с нарастващия брой туристи.
Колко пластмаса можем да рециклираме?
Степента на рециклиране варира в зависимост от местоположението, вида на пластмасата и приложението. Учените изчисляват, че само около 9% от всички пластмасови отпадъци, генерирани в световен мащаб, се рециклират. Повечето от нашите пластмасови отпадъци (до 79%) се озовават на сметища или се вливат в природата, като приблизително 12% се изгарят.
Защо не рециклираме повече пластмаса?
По принцип повечето пластмасови материали могат да бъдат рециклирани. На практика обаче рециклирането е изправено пред много пречки:
Замърсяване: Пластмасовите отпадъци често са замърсени от етикети, хранителни остатъци или други материали. Например, поставянето на продукти, които не могат да бъдат рециклирани, в кошчето за рециклиране може да замърси логистиката на отпадъците и дори да повреди оборудването за рециклиране. Това ще понижи качеството на рециклираните продукти и ще направи процеса на класифициране по-сложен. Ако замърсяването, причинено от логистиката на отпадъците, е твърде силно, ще бъде невъзможно да се рециклират и всичко ще бъде прехвърлено на депата.
Вредни химикали: Пластмасите съдържат сложни смеси от химически добавки, които им придават специфични свойства като гъвкавост, живи цветове или водоустойчивост. Много от тези вещества са вредни за човешкото здраве. Рециклирането на пластмасови продукти, съдържащи опасни химикали, може да има дългосрочно отрицателно въздействие върху здравето на работниците, местните общности и крайните потребители на продукта.
Висока цена: Има хиляди различни видове пластмаси, всяка с уникални характеристики, които влияят на нейната структура, цвят и точка на топене. Поради невъзможността тези материали да се обработват заедно, събирането, класифицирането и обработката са по-сложни и скъпи. Например, една от най-разпространените пластмаси, полиетилен терефталат (PET), се казва, че е 100% рециклируема. Но зелените PET бутилки не могат да се рециклират заедно с прозрачните PET бутилки.
Колко често може да се рециклира пластмасата?
Всеки път, когато пластмасата се рециклира, качеството на материала намалява. Поради смесването на различни материали по време на процеса на рециклиране могат да се натрупат вредни химикали. Поради това повечето пластмаси се рециклират само веднъж или два пъти, преди да бъдат изхвърлени на сметища или пещи за изгаряне. По-голямата част от днешното рециклиране само отлага окончателното изхвърляне, вместо да предотвратява отпадъците. Замърсяването на храните и наличието на вредни химикали са един от факторите, които усложняват или напълно възпрепятстват рециклирането на пластмаса.
Как да рециклираме пластмаса?
Въпреки че процесът на рециклиране може да варира в зависимост от местоположението, оборудването и други фактори, обикновено се следват следните стъпки:
Събиране: Потребителите поставят пластмаса в контейнери за рециклиране;
Класификация: Съоръженията класифицират пластмаси и други материали според различните видове пластмаси;
Почистване: Почистете и изсушете материалите, за да отстраните замърсителите;
Повторна обработка: Пластмасата се смила на тънки листове, нагрява се и се пресова в нови частици;
Производство: Частиците се стопяват и образуват нови пластмасови продукти.
Каква е разликата между рециклиране и понижаване на рециклирането?
Рециклирането означава преработка на използвани пластмасови материали в нови продукти. Например, рециклиране на PET бутилки в рециклирани PET частици. А намаляването на рециклирането означава трансформиране на пластмасата в продукти с по-ниско качество в сравнение с оригиналните материали. Тази ситуация възниква поради промени в молекулярната структура по време на процеса на рециклиране, което прави продукта по-малко подходящ за приложения с висока производителност. Например превръщането на PET бутилки в нискокачествени полиестерни влакна за дрехи. В днешно време повечето процеси, описани като рециклиране, всъщност са понижено рециклиране.
какво можем да направим
Разчитането на рециклирането не може да реши пластмасовата криза. Но има много мерки в жизнения цикъл на пластмасата, които могат да помогнат за справяне с пластмасовата криза и за защита на здравето на хората в процеса, но това често изисква участието на всички заинтересовани страни във веригата на стойността на пластмасата. Например намаляване на използването на ненужни пластмаси; Създаване на прозрачност и проследимост на химикалите, използвани в пластмасите; Нетоксичност на пластмасовите продукти: постепенно намаляване и премахване на употребата на опасни химикали в пластмасите; Спрете рециклирането на пластмаси, съдържащи опасни химикали; Опростете и координирайте пластмасовите материали; Засилване на разширената отговорност на производителя.
